"Oil and Water or the Perfect Margarita?" Where is the "Social" in the "Social Economy?"

Summary

Abstract: “Philanthrocapitalism” – the belief that business thinking can strengthen philanthropy and the not-for-profit sector – is the latest buzzword among donors, journalists and politicians, but has its impact been overrated? Does mixing for-profit with not-for-profit values and approaches produce the “perfect margarita” of “creative capitalism” or pour “oil on water” in ways that pollute civil society and reduce its transformative potential? This article examines these questions and concludes that there are serious risks involved in injecting market ideology into voluntary citizen action.

Resumé : «Philanthro-capitalisme» – la croyance que penser comme un homme ou femme d’affaires peut contribuer à la philanthropie et au secteur à but non lucratif – est le dernier mot à la mode parmi les donateurs, journalistes et politiciens, mais estce que l’on surestime cette approche? Est-ce que le mélange de valeurs commerciales et non commerciales produit une Margarita parfaite – une instance de capitalisme créatif – ou jette-t-il de l’huile sur le feu de manière à dégrader la société civile et réduire son potentiel transformateur? Cet article examine ces questions et conclut qu’imposer une idéologie de marché sur une action citoyenne volontaire comporte de sérieux risques.